Les précieux conseils sur le sommeil de Tom DiSalvi

Tom DiSalvi est vice-président du conseil d’administration de la National Sleep Science Foundation et vice-président de la sécurité, de la formation des conducteurs et de la conformité chez Schneider National. L’article qui suit présente quelques-unes des observations qu’il a formulées durant le séminaire Web sur l’hygiène du sommeil de la série adressée aux conducteurs du PNAGF.

• Les conducteurs doivent comprendre pourquoi le sommeil est important; il s’agit du point de départ d’une politique de gestion de la fatigue chez les transporteurs routiers de même que d’une culture de la sécurité. Faites appel à leurs valeurs.
• L’utilisation d’un ventilateur à la maison et sur la route peut remplir deux fonctions de l’hygiène du sommeil, puisqu’elle permet de vous garder au frais et de bloquer les stimulations sonores grâce à son bruit blanc constant.
• Faire du lit un élément déclencheur du sommeil est une question d’uniformité. Si sur la route vous dormez dans un sac de couchage, vous ne dormirez pas de la même manière qu’à la maison. Il est donc préférable de vous apporter des draps, des couvertures et tout autre élément que vous utilisez pour dormir à la maison afin de simuler l’environnement domestique et de rendre le sommeil plus facile lorsque vous êtes sur la route.
• L’apnée du sommeil ne représente pas seulement un risque pour la sécurité à court terme; elle constitue surtout un risque pour la santé à long terme. Son traitement vous aidera à mener une vie saine et à mettre fin à la somnolence diurne excessive. Il vous aidera aussi à obtenir le sommeil réparateur dont vous avez besoin en acheminant le sang riche en oxygène vers l’ensemble de vos organes. Ainsi, finis les réveils plus de 100 fois par heure pour chercher à respirer. Si vous faites de l’apnée du sommeil, même si vous dormez 10 heures, vous ne vous sentirez pas frais et dispos à votre réveil.
• La priorité absolue est de rentrer chez vous en toute sécurité pour retrouver votre famille. Sensibilisez votre famille à l’importance du sommeil et des pratiques d’hygiène du sommeil. Bien que cela puisse être tentant, évitez de modifier votre horaire pour vous adapter à la vie de votre famille si cela vous obligera à retourner au travail sans vous être reposé. Il s’agit de l’une des plus grandes difficultés de notre industrie.
• Vous devez vous connaître vous-même pour être en mesure de reconnaître votre état de fatigue. C’est pour cette raison que vous devez vous entraîner à reconnaître les signes objectifs de fatigue. Dans mon cas, je sais que je suis fatigué lorsque mes yeux commencent à brûler, ou lorsque je gigote ou n’arrive pas à trouver une position confortable. Vous devez faire preuve de discipline et vous ranger dès l’apparition de ces signes.
• Le sommeil est un besoin physiologique. Les micro-sommeils sont la façon dont votre corps vous dit : « Je ne peux plus t’attendre, alors je vais dormir maintenant. » Le cerveau commence à s’éteindre même lorsque les yeux sont ouverts. C’est comme si votre corps vous disait : « J’ai besoin de sommeil, que tu me le donnes ou non. » C’est comme retenir sa respiration; le corps vous oblige éventuellement à respirer, il vous forcera donc aussi à dormir.
• Éviter de commercer vos quarts de travail à différentes heures. Dans le milieu du camionnage, il est si facile d’avoir un environnement aléatoire et irrégulier. De nombreuses variables peuvent rallonger ou raccourcir votre journée; tâchez de les éviter. Lorsque des changements sont inévitables, aidez les conducteurs à ajuster leur horaire et faites-le progressivement.
• La gestion de la fatigue est un aspect très important de tout programme de sécurité routière. Je recommande à chacun d’utiliser le Programme nord-américain de gestion de la fatigue (PNAGF) afin de mettre en œuvre ou d’améliorer son programme.

Visitez le site Web du PNAGF au nafmp.org/fr.