Le Poids du Volant : Comment le Stress Influence la Sécurité

Par Steve Keppler, codirecteur, Scopelitis Transportation Consulting LLC; vice-président associé membre de la CVSA
Publié initialement dans le Guardian, 3e trimestre 2025, page 55

• Près de 7 conducteurs sur 10 affirment que le stress influence leur conduite — et les données confirment qu’il augmente le risque d’accident.
• De la pression financière à l’isolement, en passant par des problèmes de santé non traités, le stress façonne discrètement les résultats en matière de sécurité dans l’ensemble de l’industrie.
• Cet article invite les transporteurs à repenser la culture de sécurité, le leadership et le mieux-être des conducteurs comme des leviers stratégiques de gestion des risques — et non comme des initiatives accessoires.
• Lorsque le stress prend le volant, la performance, la conformité réglementaire et la rentabilité en subissent les conséquences.

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Une étude récente menée auprès de conducteurs commerciaux par Geotab révèle que 68 % des conducteurs estiment que le stress lié au travail nuit à leur conduite, et 78 % considèrent que le stress et la santé mentale contribuent aux dangers routiers. Par ailleurs, des recherches du Virginia Tech Transportation Institute démontrent que les comportements de conduite à risque, l’implication dans des collisions et les taux d’accidents augmentent chez les conducteurs confrontés à un stress professionnel, à des revers émotionnels ou professionnels, à des difficultés juridiques, à des pressions financières ou à un faible niveau général de satisfaction de vie.

Nous savons également que certaines conditions de santé répandues chez les conducteurs de véhicules commerciaux — telles que l’hyperglycémie, l’hypertension et l’apnée obstructive du sommeil — peuvent être liées au stress ou aggravées par celui-ci. Que nous indiquent ces constats quant aux mesures à mettre en œuvre pour atténuer le stress des conducteurs et améliorer les résultats en matière de sécurité?

Le stress a des origines multiples et, en tant qu’industrie, nous devons adopter une approche globale de la gestion des conducteurs et des risques, plutôt que de considérer les conducteurs comme de simples ressources opérationnelles. Bien que des progrès importants aient été réalisés en matière de formation réglementaire et de sécurité, les données démontrent qu’il faut renforcer les initiatives liées à la santé et au mieux-être, compte tenu de leur incidence directe sur la performance.

Les transporteurs ignorent souvent les réalités personnelles, professionnelles ou médicales de leurs conducteurs. Comprendre leurs motivations et leurs particularités permet d’éviter d’ajouter inutilement à un niveau de stress déjà élevé. Cette vision holistique est particulièrement pertinente dans le cadre d’initiatives comme la Operation Safe Driver Week de la CVSA, qui vise à améliorer la sécurité routière par l’éducation et l’application réglementaire, tout en bénéficiant d’une meilleure compréhension des facteurs sous-jacents influençant le comportement des conducteurs.

De nombreux conducteurs travaillent seuls pendant de longues périodes. Bien que cela fasse partie de la nature du métier, les transporteurs doivent favoriser intentionnellement l’engagement social et des relations positives avec leurs conducteurs. Les études démontrent une corrélation entre des liens sociaux solides et des taux réduits de dépression, d’anxiété et de maladies chroniques. Des relations de soutien favorisent un état mental plus positif, une meilleure concentration et des habitudes de vie plus saines, contribuant ainsi à réduire le stress.

Les transporteurs dotés d’une culture de sécurité proactive, qui établissent des attentes claires et démontrent un soutien tangible à leurs conducteurs, contribuent à diminuer le stress. La transparence, l’ouverture et la communication claire des indicateurs utilisés pour mesurer et améliorer la performance en sécurité sont essentielles. Le renforcement positif fonctionne. Le mentorat et l’accompagnement fonctionnent. Les données le confirment. Oui, cela exige du temps, mais la sécurité n’est pas une dépense : c’est un investissement stratégique.

Nous sommes humains, et l’erreur fait partie de la condition humaine. Si les conducteurs sont constamment préoccupés par les conséquences négatives d’une erreur, cela accroît le stress et diminue la performance. Apprendre des échecs favorise la croissance organisationnelle et peut également servir d’outil d’apprentissage collectif.

Il existe une corrélation directe entre le stress et la sécurité. Une approche intentionnelle et structurée de la sécurité réduit le stress des conducteurs et améliore leur performance ainsi que leur bien-être. La santé et la sécurité ne sont pas le fruit du hasard : elles doivent être planifiées, mises en œuvre et renforcées continuellement. Redoublons d’efforts pour transmettre ce message à nos conducteurs. Notre objectif demeure qu’ils rentrent chez eux sains et saufs auprès de leurs familles.